『重口味慎入』不能相信的实验 （一）
警告 1）本文作为一个潜在系列的开篇，采用不一定适当的方法吸引各种围观嗑瓜子群众。在后面的文章中，作者将回归正常人类的写作方法。
2）本文某些地方口味较重，可能会引起部分读者不适。13岁以下儿童须在父母陪同下阅读。
3）本文中出现人物皆为化名，如有雷同，纯属巧合。
从前，有一个小朋友叫拇姬，他是个好孩子。拇姬小朋友向来爱生活，爱科学，爱文艺，更爱文艺女青年。拇姬上大学的时候报了中文系，毕业以后在一家报社做编辑。
一天早上，拇姬照例从床上爬起来准备去上班，突然觉得一阵头晕脑热，天旋地转—他发烧了。怎么办呢？如果不去上班，那个长得很像政治局常委的总编肯定会拿菜刀砸自己的头。拇姬叹了一口气，爬起来，给自己泡了一杯板蓝根，就出门了。话说如果运气不好，得了金牌也得先感谢国家，北京偏偏起了沙尘暴。拇姬吃了一肚子沙子，才来到报社。政治局常委一天都没有好声气。好不容易下班了，拇姬刚想回家，突然接到女朋友的电话。女友说，我们好久没见了，今天见一下吧。拇姬虽然一肚子不愿意，但是女友是做IT的，家里铺满了CPU。拇姬又叹了一口气，只好去了。女友用温暖柔软的嘴唇安慰着拇姬的心灵。没多久，拇姬实在觉得需要休息，借口有事，就走了。当拇姬走到家打开房门的时候，说来也怪，他惊异地发现，自己的病竟然好了!
这时，问题来了。爱生活爱思考爱科学的拇姬小朋友问自己，到底是什么让自己的病好了？
理论上，板蓝根，沙尘暴，老板的脸色，女友的关怀都有可能治好自己的病。甚至如果再仔细一些，还可以提出更加复杂的理论。比如吞进肚子里的沙子在老板严厉的目光下会发酵，然后变成一帖良药；或者只有当老板严厉的目光和女友温暖的嘴唇按照一定顺序出现时才能治病……换句话说，从生病中恢复的过程有着很多变量，要确定哪个变量才是起决定作用的最重要的原因，只凭经验是不够的，哪怕几千年的经验也不行。要知道病是怎么好的，需要精心设计的实验。这些实验严格地控制绝大多数变量，然后只改变某一个变量，通过对结果的比较就能判断这个改变的变量是不是关键的因素。现在拇姬想看看是不是女性的安慰能治病，那么他就要做一个设计良好的实验。为了严格得控制其它所有的变量，拇姬在一个寒风萧瑟的夜晚，把窗户打开，把头淋湿了，伸进冰箱静止10分钟。在那比马里亚纳海沟还深刻的冰冷中，拇姬感受着彻骨的宁静。第二天，拇姬果然感冒了，他给自己冲了一包板蓝根，迎着沙尘暴出门了—如果那天没有沙暴，拇姬可以自己吸一些从昌平采来的沙子，人为模拟这一情况。拇姬来到报社，故意把总编惹毛，让他给自己脸色看。下班以后，拇姬按时来到报社后面的小树林里。这时，等候已久的猛犸突然冲了出来。说时迟，那时快，只见猛犸紧紧地抱着拇姬，用自己的双唇封住了拇姬急促的呼吸，双手轻轻地摩挲着拇姬光滑的脊梁……
这一次，拇姬的病好得可快了。仔细的拇姬还研究了各种其他可能性。为了验证老师的疗效，拇姬找来了剃刀；为了验证重量级选手的疗效，拇姬找来了疯和尚；为了验证军事迷的疗效，拇姬找来了变形机器猫；为了验证上帝的疗效，拇姬找来了D哥；为了验证双飞的疗效，拇姬找来了松鼠会头号猛男组合哈林+八爪；为了验证打假帝的疗效，拇姬找来了c2blog；为了验证植物帝的疗效，拇姬找来了田不野；为了验证沛县美食家的疗效，拇姬找来了沐右；为了验证宅女的疗效，拇姬找来了窗敲雨；为了验证腐女的疗效，拇姬找来了清蒸鲥鱼；为了验证年轻女性，拇姬找来了红后；为了验证中年女性，拇姬找来了fujia阿姨（自称不野妹）；为了验证论坛新加各靠谱ID，拇姬找来了but,老飞，蒸汽，csxiao……当然，拇姬也必须试一试一个人都不找是什么结果，这叫做空白对照，是为了检测找人本身是有效的。检验现代药物是否有效的逻辑是类似的，为了排除心理因素的干扰，必须采用双盲实验。
拇姬终于做完了所有的实验，他颤颤巍巍地站起来，抚摸着自己已经有些麻木的嘴唇，心中却充满了祥和和喜悦。因为他的手中拿着一张写满数据的纸。对数据的分析显示，猛犸的激情相对空白对照来说，能明显减少痊愈时间，并且是所有实验组中痊愈时间最短的。现在拇姬小朋友可以得出结论，猛犸同学是最有效的吗？
他不能。因为如果拇姬这么草率地得出结论，李清晨老师会悲伤地说：“我在找你的路上，遇到一个中药贩子向我推销双鞭壮阳汤…..我心情很坏，影响了状态。”这是一个非常实际的问题。很多时候，情况是如此的错综复杂，以至于即使实验人员努力地排除其他因素的干扰，也不能完全做到这一点。这时，就需要随机的大样本的实验，把噪音对结果的干扰降低到尽可能低的程度。所以，拇姬就做了200次实验，其中100次用猛犸，100次用李清晨，然后比较结果。这里还有一个技术问题，即使猛犸和李清晨的效果是一样的，他们各自占优的次数比也不一定就是绝对的100：100了，可能在这附近的区间内波动。这就需要用一些统计学的工具去分析数据，看看他们是不是谁的效果要好一些，或者用统计学的术语说，他们的疗效是“显著”不同的。
好了，现在拇姬小朋友花了大半年时间，把这些都做完了。结果仍然显示，猛犸有着神奇的疗效。现在拇姬能不能宣布猛犸可以治感冒呢？仍然不能。因为即使猛犸能治拇姬的感冒，他也未必能治姆挋；即使他能治姆挋，他也未必能治拇挋；即使他能治拇挋，他也未必能治姆姬……所以，一个正确的实验是能够被不同的人，不同的实验室重复的。这正是科学最迷人的地方，她是普适的，对任何民族，任何阶级都能适用。科学家在做实验的时候有时会出现错误，有时候实验条件会有偏差，甚至有些时候某些科学家会故意隐瞒不良的结果，编造实验数据。这些情况都使得实验的重复性变得非常重要。如果一个实验不能被重复，那它的结果就不应该被采信。在学术界外有一种普遍的想法，就是某实验涉及到人类自身健康的时候，如果出现了一个不能重复的，但是说明某种物质对人体有害的证据，为了保险，应该相信这样的实验证据。这种想法看似正确，却不可操作。因为这个世界上没有什么是零风险的，如果翻遍学术论文，就会发现，大部分食物都能致癌，同时几乎大部分食物都能治癌。我们不需要因此就什么都不吃，而是应该相信科学界中主流的观点，而主流的观点，是基于可以重复的实验产生的。
现在我们已经知道一个可靠的实验必须具备 1）清晰的对照 2）足够大的随机样本量3)良好的重复性。以后，我们会看到一些具体的例子。为了顺应当前的政治形势，紧跟着的几集都是关于不靠谱的转基因作物的实验。不过，后面的文章绝对不会像这篇文章这么有趣。因为在这集中表现精彩的诸位群众演员们即将退场，取而代之的是一些倒霉的科学家。他们要么是做实验的时候犯了错误，要么是水平太低，要么是故意弄虚作假；总之，他们留下了不好的记录，既损害了自己的名誉，也误导了公众。
[ 本帖最后由 拟南芥 于 2010-3-14 00:30 编辑 ]
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