有些乐器有所谓的“传世名琴”存在。比如古琴，就有唐琴“春雷”、“九霄环佩”、“太古遗音”等，一千多岁了。唐代后的琴，比如明琴、清琴相对更多些。值得一提的是，“太古遗音”还在2008年北京奥运会上奏响。
提琴也有很多传世名琴，比如斯特拉迪瓦里制作的琴，还有瓜瓦内利的，都是价值极高的古乐器，它们一般都有200——300年的历史，比古琴少多了。
古筝有着大约2500年的历史，一般看来，这是当今实用乐器中比较惊人的一个纪录。比起小提琴500多年历史来，我们的古筝看起来比它们有更加悠久的历史，这足够让国人自豪了。
在一篇关于律学的文章里，我提到了毕达哥拉斯这个人对于音乐做出的伟大贡献。有朋友对他表现出了兴趣，那么我就再简单介绍一下这位伟大的学者吧。
【毕达哥拉斯 （Pythagoras, 约公元前560年～公元前480年），伟大的古希腊学者】
毕达哥拉斯是古希腊人，大概在公元前560年左右出生于希腊东部的萨摩斯岛。他的家境非常不错，早年他曾拜名师学习几何学、自然科学和哲学，后来在他30岁时，因为信仰和习俗等问题与当地人产生分歧，于是到埃及等地游学。成名后，他在49岁时重返希腊，开始演讲和学术活动，成立了毕达哥拉斯学派。他的学说影响很大，一度门徒众多。毕达哥拉斯在大概公元前480年去世，享年八十岁。他和我国的孔子基本上同时代。
今天，我很尊敬的李医生问了我这样一个问题：为什么唱歌跑调的人可以会弹钢琴？
其实原因很简单——钢琴几乎是惟一不需要演奏者有音准概念的乐器。夸张一点说，失聪的人完全可以在适当的教导和训练下掌握相当复杂的钢琴演奏，但是要是听力不够，想要比较出色地演奏其他乐器几乎就是不可能的。
以钢琴为代表的键盘乐器，其工作原理和打字机非常类似：按下相应的按键，出来相应的音或者字符。所不同的是，钢琴要考虑到更多的细节，比如强弱、速度，但是，钢琴不需要演奏者进行任何音准的控制——你想控制也没法控制，这一点是毋庸置疑的。
所以，如果我们把事情简化一些就可以发现，钢琴完全不需要演奏者控制音准，只要在合适的时间以合适的力度按对键就没问题了。所以，唱歌跑调的人完全可以学习钢琴，弹个理查德的浪漫钢琴曲问题都不大。 (全文…)
这是人工智能泰斗马文.明斯基（Marvin Minsky）教授在英国广播公司的一档音乐节目中接受的访谈，主题是音乐和情绪的关系。明斯基教授一直在研究让计算机如何产生情绪。一般认为思维比较容易模拟，而情绪则难以捉摸，但明斯基教授却从目标（goal）、进程（process）和资源（resource）的角度来看待这两种看似截然对立的意识活动，并指出两者其实可以看作是一回事，因而建造情绪机器并非天方夜谭。明斯基教授的这个想法发端于1988年的著作《意识社会》（Society of Mind），并在2006年的《情绪机器》（The Emotion Machine）中得到发展。这两本书思想新颖，对认知、情绪、音乐、幽默感、人工智能等问题都有独到的解读，语言也写得十分浅白易懂，适合所有对这些问题感兴趣的一般读者，总之是非常值得译介。下面的文字由于是对话，所以显得有些散漫，但明斯基教授的主要思想都有反映。其中对具体乐曲的评论要结合背景音乐才能领会，加上与主题关系不大，故略过不译。标题《音乐、情绪和认知》为译者所加。
音频在这里有下载：http://www.sl4.org/archive/0409/9846.html
音乐是个好东西。尼采就曾说过：“没有音乐的生命简直是一个错误，一种苦难，一次流放。”现今，音乐触“耳”可及：你的口袋里即便没有iPod，那至少有带音乐播放功能的手机。网络的普及更是加速了音乐的传播，只要知道乐（歌）曲名字，便能从网上下载到你想要的音乐。无论是迈克尔杰克逊的摇滚乐还是帕瓦罗蒂《我的太阳》，无论是周杰伦的hip-hop还是静心的佛音。可以说，地球俨然成为音乐地球。
不过，原本丰富的音乐风格和演唱形式或许将土崩瓦解，日渐单调。 一个尼日利亚演唱组合可能用约鲁巴语演唱，但其中的和声部分却完全西化。美国土生土长的纳瓦霍歌手或许会在作品中加点民族传统曲风，但受过正统训练的歌手将带有西部曲风的烙印。普罗大众觉得这些音乐类型众多，但音乐学家们却开始担忧：表现形式虽多样，却日趋单一。
