原作：SMBC
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之前的“隐身衣”只能从一个方向实现“隐形”，从其它方向看马上就显形。这次是第一次实现了三维的“隐形”。

德国Karlsruhe理工学院Tolga Ergin领导了此次研究。研究设计了一种由小棒组成的光学超材料（先设想光要怎么传播，然后根据光路设计超材料）。英国伦敦帝国理工学院John Pendry首次提出了“隐形”原理，这次他也参与了实验。

“隐形”的关键是改变材料的折射率,聚合物晶体由非常小的棒制成，改变小棒的厚度，就改变了折射率,空气折射率约为1，聚合物的折射率大约是1.52，理论上，可以得到任何介于2者之间的折射率。

先前通过在一片硅上钻小孔改变其折射率的方法在二维层面实现过类似的效果，这回则用了称为激光直写的技术制造3D隐身衣，即用高精度定位的激光“写”在光敏材料上。这回研究者在金子表面隐藏了1微米的隆起,研究者称，理论上尺寸没有限制，可以隐藏一所房子。不过，这次为1微米的隆起搭建“隐身衣”就花了3个小时，即使要隐藏1毫米的东西，也得花上特别长的时间。

实验中，波长很接近可见光，只是要稍微长一点。让物体对可见光隐形，还是一个非常大的挑战。

光学晶体能起作用一般来说还是由于人们看不见其结构。如果看你眼前的桌子，你不会看见单个的原子，它们太小了，只能看见整体结构，木头或塑料。这表明，如果想让物体在可见光下隐形，超材料用的小棒还得更小才行，目前小棒大小为200纳米，为了让隆起物对可见光隐形，小棒需要达到10纳米。干吗不直接往小了做？因为很难缩小结构，制造技术有局限性。

这些光学材料可以用于透镜研发、光存储和光学电路。研究者称，我们不会马上就得到能让人对可见光隐形的隐身衣，但是这次的研究证明了这个原理可行。

消息来源：英国广播公司（BBC）网站 3月18日报道、《科学》3月18日论文摘要

图片来自 BBC

徐青 编辑

3月20日，春天的第一天，中国就迎来了大型沙尘暴。从内蒙古干旱地区，沙尘向南、向东席卷了数千公里。黄土降低了北京的可见度和空气质量，也影响到了台湾和日本等地区。

用美国航天局Terra卫星的中分辨率成像光谱仪（MODIS）得到的自然彩色图像显示了3月20日亚洲的沙尘暴情况。尘土覆盖了图片的下半部分，并从右手边形成了一个逗号形状，最终在图像中心附近形成了一个大土球，在尘土下，地标和地形特征很难辨认，

这种情况符合当时的气象变化，一股冷锋正在过境，而且当时是强表面低气压。这种天气系统被称为中纬度气旋（温带气旋），常会出现巨型逗号形状云，从这种云能看出，大气是怎样从一个很广阔的地区向风暴低气压中心流动的。

3月19日，非洲，沙尘从红海一直延伸到大西洋，一场大型沙尘暴横扫南撒哈拉大沙漠。这幅图是美国航天局Terra和Aqua卫星19日早上和午后用中分辨率成像光谱仪（MODIS）多次拍摄拼接而成的，小的灰色三角形是卫星没有收集到数据的地区。图片跨度超过10000公里。

尘土模糊了横贯整个非洲大陆的撒哈拉沙漠南部边界。西部沙尘暴一直到佛得角群岛，图中部尘暴最广阔的部分席卷了乍得、尼日尔、尼日利亚和喀麦隆，在东部则到达了Sahel地区(非洲中北部半干旱地区)。另一场独立的尘暴则席卷了图中最右上角的阿拉伯半岛。

消息来源：NASA3月19日报道、3月20日报道

图片来自 NASA

老孙 提供原文链接   ， 资讯小分队 编辑

切洋葱会流眼泪? 是的，洋葱气味中有有害的化学物质，而现在研究表明，发现有害化合物的能力已经存在5亿年了。

像芥末和洋葱这样的食物，就像催泪瓦斯和香烟烟气一样，含有刺激性化学物质，当尝到或闻到时，一种身体内到处都有的蛋白质TRPA1会感受到这些刺激性化学物质，并给神经系统发信号，结果就是感觉疼痛，这就是为什么切洋葱会让人流泪。

一项新研究中，科学家发现这种蛋白质TRPA1在蝇类中也存在，而且是为了同样的目的，更令人惊奇的是，研究者认为这种蛋白质可以追溯到 千百万年前动物世界的共同祖先身上，不仅仅是人类的祖先，而是所有目前存在的脊椎动物和无脊椎动物的祖先。

美国麻省布兰德斯大学（Brandeis University）研究者们用生物信息技术将TRPA1蛋白质的家族树推到了7亿年前。

这种发现有害化合物的能力，可能能给生物进化上的优势。研究者觉得也许今后能够找到“关闭”TRPA1功能的方法，来帮助人们对付疼痛和感染，或者在传染疟疾的蚊子身上“打开”这种TRPA1功能，来防止它们传播疾病。

消息来源：LiveScience3月19日报道、《自然》3月17日论文摘要

图片来自 Corbis

徐青 编辑

对国内来说3月21号是春分，北半球春天的第一天,北美的时间应该是20号。这一天的天气不一定好,比如可能会有沙尘暴。

理论上说,每年春天都从同一个时间开始。不过，也会有一些小的时间变动，从3月19日到21日不等：原因有几个，每一年的天数不是偶数；地球轨道不完全是圆的，加上其它行星的引力作用。

春分、秋分、夏至、冬至都是地球绕太阳过程中某些特定的时间点。春分、秋分中午时，阳光直射赤道(严格说应该是阳光直射赤道时才叫"分" )，这一天地球大多数地区日夜基本等长(由于太阳本身有大小,而且空气会折射太阳光,上下午时间其实还是会有一点差别的)。地球的自转和公转造成了日夜和四季变化。地球自转轴与地球绕太阳公转的转动面有66.5度的夹角。在北极点，一年太阳只升起一次，就是在春天开始的时候，然后越升越高，直到夏至，然后越落越低，直到9月下旬，秋分的时候才下山。

想象地球是个放在桌子上的苹果，苹果柄就是北极点，桌上的蜡烛就当作太阳，让苹果偏向蜡烛23.5度，苹果柄也就偏向蜡烛了，这时对苹果上半部来说，就相当于夏天。让苹果柄一直指向同一个方向，但把苹果拿到蜡烛的另外一侧：现在苹果柄指向方向偏离蜡烛，对于苹果上半部分来说，现在就相当于冬天。苹果最顶部的一小块区域，代表着北极地区，在冬季24小时都是黑夜。

公元前400年，古代人就懂得了可以用太阳周期来制定历法，记录了至、分等对种植和收获非常重要的时刻。神庙甚至坟墓在设计建造时也会参考太阳周期。

当我们绕太阳转动时，夜空看到的星星也在变化。对一颗特定的星星来说，相比前一夜，每夜它都会提前4分钟下到地平线之下。1个月后，时间差距就成了2个小时。冬天夜晚看到的星星，实际上是夏天白天时出现在天空的星星，当然了，这时由于太阳的缘故看不到这些星星。因为1年后地球就会转回来，所以夏夜的星星，比如北斗星座中的星星，总是会出现在夏天的。

夏天，在北半球，地球实际上离太阳的距离较远，主要是因为地球绕太阳的轨道不是完美的圆，夏天比冬天要近500万公里，这会使得地球多接收7%的太阳辐射能量。不过相比这个能量差，影响更大的是太阳入射角度，以及白天的长度。

而这又带来了一个问题：如果说6月的夏至是一年中白天最长的时候，为什么在北半球8月是最热的？ 这主要是因为，海洋要过一阵才会变热，而陆地气候主要是由海洋热量所驱动的。

消息来源：LiveScience3月20日报道

图片来自 LiveScience

徐青 编辑

贝克汉姆伤了跟腱，大家都很担心他还能不能参加2010年南非世界杯。对运动员来说，跟腱损伤并不罕见，平时不运动周末猛运动的普通人也会遇到。

跟腱是一条纤维组织，把腓肠肌（小腿肌肉）和跟骨相连。实际上任何活动足部的动作，从走路、跑步、跳跃到垫起脚尖站立，都会牵扯到跟腱。根据美国矫形外科医师学会 (AAOS)的说法，跟腱也是人体最大的肌腱，能经受住至少相当于450公斤的力。

伤害可以仅仅是疼痛，也可能是让人内牛满面的跟腱断裂。任何人，只要他所做的活动能活动到跟腱，就有可能伤到跟腱。根据美国国立卫生研究院（NIH）的说法，在那些平时不规律运动，可能也不会花时间去做伸展和热身运动的人群中，跟腱损伤更普遍。

根据美国矫形外科医师学会的说法，很多活动都可能对跟腱产生压力，比如爬楼梯、上坡跑或者冲刺中小腿肌肉的突然收缩。随着年龄增加，跟腱也倾向于变弱。

有时跟腱断裂的感觉就像小腿被咬，同时伴随剧痛。类似被踢的感觉甚至是被枪击。

治疗方法包括戴石膏或者进行手术来修复组织（就像贝克汉姆那样），同时进行恢复。多数人会在4到6个月之内恢复平常性的活动水平。

消息来源：LiveScience3月15日报道

图片来自 science360

徐青 编辑