2010年是联合国确定的国际生物多样性年。对于看惯了路旁的整齐白杨树,一水儿的月季花的都市人来说,多样性仿佛只是在电视节目中才看到各种生命。生物多样性离我们有多远?
说起什么八带啊,蛸啊,望潮啊,很多人都会挠头不知所云。但是一提起保罗这个如雷贯耳的名号,那真是无人不知无人不晓。保罗,正在成为章鱼,确切地说是普通章鱼(学名Octopus vulgaris)的代名词。
哺乳动物的大脑,无一例外都是极端复杂的结构。人类大脑中千亿神经元和万亿神经胶质细胞更是搭建出让人难以想象的网络系统。可是,让人常常想不到的是,像任何一架极度精密的仪器一样,大脑里也往往有一些特别关键的枢纽物质,它们中任何一种一旦消失,我们,将不复现在的模样。
今年上海市的高考作文题目是《生活中的钓鱼法则》,所附的短文提及丹麦人外出钓鱼随身带尺,钓上鱼以后就丈量一下,大的留下,小的放生。揣其题意,无非是想讨论人与环境的关系,用抓大放小的方法保证鱼类种群的繁衍。
实验室的师兄毕业了,导师带领大家为他庆祝。所谓庆祝,不过是坐在小酒馆里吃吃喝喝,东扯西拉地闲聊。一群脑科学家,话题不由自主地绕回到学术上来。有人 提起人类目前无法解决的三大最基本哲学问题: 其一,关于“有”和“无”。如果一生二,二生三,三生万物,那么一是怎么起始的呢?有可以生于无么?其二,关于“生命”。把生命体和非生命体区别开来的标 准是什么呢?或者说,这个黑白分明的标准是否存在?其三,哈,就是“意识”。大脑怎样产生意识,我们又如何判断一个有别于我们的机体具有意识?
比起对转基因作物(GM Food)里面外国专利的大量关注来,国内投给另一部分外国专利的注意力似乎要少得多,虽然那部分专利的重要性很有可能有过之而无不及。那就是人类基因相关的专利。而2010年3月29日,纽约南区地方法院作出了一个与人类乳癌基因相关的判决。美国的法系是判例法,也就意味着这个判决将影响未来所有类似案件的走向。
詹姆斯•沃森(James Watson)是20世纪生物学领域最重要的科学家之一。如今妇孺皆知的“双螺旋”就是他与英国科学家克里克共同发现的。这个发现彻底地改变了生物学的进程,奠定了后半世纪包括基因谱在内的人类多项重大科研发现的基础。他们也因此获得1962年的诺贝尔生理学和医学奖。
中国终于超过美国,成为全世界发现的恐龙属种数量最多的国家。以时间来看,从早侏罗世到晚白垩世,从2亿年前到6500万年前,在中国发现的化石标本组成了近乎完整无缺的恐龙演化史;从地理角度,除了福建、海南和台湾之外,恐龙已经被证实遍存中国的各省区;从恐龙学的分类看,两大目,五大类,数十个科群的恐龙,中国都能找到其中的代表。
在最近关于转基因技术的讨论中,常常看到有人文学者、网友引用“普兹泰实验”论证转基因食品的“不安全性”,甚至被讹成“转基因土豆杀死了实验鼠”,但却很少有人去研讨这个实验本身是否是一个可靠的证据。那么所谓的“普兹泰实验”究竟是怎么回事呢?