瑙鲁是一个只有大约20平方公里的小岛，位于南太平洋，马绍尔群岛以南。1968年独立，成立了瑙鲁共和国，至今仍是世界上最小的共和国。近年来，瑙鲁引起了世界科学界极大的关注，瑙鲁的故事不仅有很大的科研价值，也能帮助我们重新认识和思考人类的进化和自然残酷的选择。 瑙鲁人世代以捕鱼和简单的农耕为生，因为土地贫瘠，饥荒是经常发生的事。1900年英国人在岛上发现了丰富的高质量的磷酸盐矿，磷酸盐矿主要来自几百万年的尿粪的沉积，这些矿是制造肥料的原料。1907年开始开采，这些并没有给当时的瑙鲁人带来任何利益，反而由不断来往的水手和矿工带来了疾病，1919年的流感，几天之内瑙鲁人减少了三分之一。
记得很久以前，看了一部中央电视台播放的电视片，介绍说当殖民者遇到非洲采采蝇和昏睡病后，望而却步，中部非洲因为采采蝇而免于被殖民统治，现在看来好像并不正确。 采采蝇因为昏睡病而闻名，所谓昏睡病（Trypanosomiasis，sleeping sickness），是一种叫做锥虫（）的寄生虫感染造成的疾病，流行于撒哈拉沙漠到Kalahari沙漠之间的中部非洲，这里又被称为采采蝇带，采采蝇叮了人或是牲畜后，把寄生虫注射到被叮咬动物的体内，然后寄生虫开始在体内繁殖，被感染的人，出现昏睡，继而昏迷死亡。14世纪西部非洲马里的国王，Mari Jata就是死于这个疾病，昏睡大约2年 的时间，然后死亡，这是文字记录比较早的昏睡病例。以后的几个世纪里，当西方的殖民者们把贸易拓展到西部非洲的时候，他们发现了这个非常奇怪的疾病，得病 的人昏睡不醒。人们对这个神秘疾病充满好奇，对病因的解释也是千奇百怪，有人认为是喝酒太多造成的，也有人认为是吸大麻过量，吃变质的食物，或是因为精神 创伤造成的。
我一直相信，认识人类疾病的历史对认识人自身是很有帮助的，前些天女儿学校发来通知，说一些孩子身上发现了虱子，让家长注意防范。说到虱子想到了这个话题。 1577年在英国牛津，一位叫做Rowland Jenks的人被带到法庭，审判的时候吸引了很多城市里的居民和牛津大学的人来看热闹，法庭里非常拥挤，气味难闻，Rowland被判有罪，惩罚是被割掉双耳，之后据说他又活了30多年。但看热闹的人却发生了非常奇怪的事情，很多人陆续生病，发烧，身上出现很多红点，然后很快死亡，这个病在牛津流行起来，估计500多人死亡，包括100多牛津大学的教工和学生，还有当时在法庭的一位贵族以及法官本人都没有逃脱。这个就是英国历史上很有名的所谓“黑色法庭”。 后来人们知道这个病叫做流行性斑疹伤寒，也被叫做监狱热，是寄生在人身上的虱子传播的疾病，更精确的说是虱子拉的粪便传播的疾病。
“大灾后定有大疫”，这句古训在很多现代自然灾害后并不一定成立，因为医疗的进步，防疫意识的提高和措施的实施，很多传染病都能被遏制。但地震后，因为输水和排水系统的破坏，饮用水短缺，垃圾污水堆积，灾民集中生活，加上心理精神的冲击，身体抵抗能力下降，这些因素都为传染病提供了可乘之机。 从1999年8月土耳其地震后的经验看，主要的疾病是和腹泻相关的传染病，在这些腹泻疾病中，主要的是志贺氏杆菌感染引发的腹泻，就是常说的痢疾。从土耳其地震后总结的经验看，腹泻的发生是多因素的，即使是志贺氏杆菌感染，也是多个不同亚型同时在不同的地方出现，很难找到一个很固定的规律。但无疑建立一个疾病监控系统是非常重要的，也为日后的灾害疾病防疫提供数据和经验。 腹泻相关疾病的预防说起来很简单，就是频繁有效的洗手，但在供水系统被地震破坏后，洗手就不是一件很容易的事情了，不知道人们在运送物资的时候，是否考虑到了，灾区也非常需要消毒纸巾之类的消毒用品。当然也需要对垃圾和污水的消毒处理，这些工作都应该提早进行，我对灾害处理是个外行，这些只是些担心，我想这也一定是灾害防治的操作规程之一。 这是一小段对志贺氏菌痢疾的描述：“志贺氏菌属（Shigella） 的细菌（通称痢疾杆菌），是细菌性痢疾的病原菌。临床上能引起痢疾症状的病原生物很多，有志贺氏菌、沙门氏菌、变形杆菌、大肠杆菌等，还有阿米巴原虫、鞭 毛虫、以及病毒等均可引起人类痢疾，其中以志贺氏菌引起的细菌性痢疾最为常见。人类对痢疾杆菌有很高的易感性。在幼儿可引起急性中毒性菌痢，死亡率甚高”。 另外，地震后还有一些其他疾病容易造成流行，例如结核杆菌感染，主要是肺结核，肝炎的流行，等等，在之后的一段时间，医疗工作者们的工作应该逐步成为非常重要的环节。 从过去世界各地的地震后疾病流行情况分析，地震后最主要的传染病大多是通过水传播的疾病，加强对饮用水的严格监控是很重要的，我想灾区也很需要水过滤和净化装置。
人类探索死亡的过程是漫长而复杂的，从纯粹的医学角度看待死亡，也并非那么简单。医学对死亡的传统定义是心跳和呼吸停止，但在200年前，听诊器还没有面世的时候，有的时候病人的呼吸和心跳都异常微弱，医生很难判断，就出现了死人活过来的现象。所以如何确认“人死了”就成了医生们面对的一个重要课题。 200年前的欧洲，医生们想出来很多办法，很多现在听来可笑而奇异的办法。一位医史学家罗列出几十种不同的方法，但主要的意思就是用不是死人就不能承受的疼痛或是难受来刺激死亡的嫌疑对象，如果有反应就是没死。最简单直接的办法是用削尖的铅笔捅人的鼻孔，还有用刀片切割人的脚心，中医里有用三棱针，也就是大号的锥子刺十个手指头尖的办法，中医里有其独特的解释，但对于我来说，异常的疼痛是唤醒人的最直接的原因。还有用溶化的蜡烛点人的脑门，把烟灰吹到人的鼻孔里，把虫子放到人的耳朵里，往嘴里灌温热的尿，穿乳头的特殊别针，这些现在听来异常恐怖的办法，在大约200年前，是医生们对待死人的常用方法。一位法国医生甚至想出来，在人死后，连续拉扯该人的舌头不少于3个小时，这位医生考虑到这种办法大多数医护人员都极其不愿意操作，他居然还发明了专门用来拉舌头的机器。 这些方法最终都没有流行起来，人们在不断的尝试后，又回到了最简单原始的办法，
电影21克的介绍是这样说的，“不管你是否恐惧，他都会最终降临，在那一时刻，你的身体轻了21克”，“他们说，在人死亡的瞬间，人失去21克的重量”。这部电影鉴证了灵魂重21克这个流行已久的说法。 带着疑惑，我找到了21克的来历。这是美国麻省的大夫，邓肯.麦克道高（Dr. Duncan MacDougall）于1907年4月发表在“美国医学”杂志上的研究，在“鬼魂网”上有原文全篇。题目是“关于灵魂是物质的假说并用实验证明灵魂物质的存在”。作者为了验证灵魂是一种可以测量的物质，特殊设计了一种安装在一种很灵敏的秤上的床，试验方法是让快死的人躺上面，然后一直精确测量这个人的体重，看在死亡的瞬间体重的变化。死亡的瞬间轻了部分就是因为死亡丢失的部分，作者称之为灵魂的重量。
说到吃人，让人想起以前常说的“吃人的”旧社会，这里的“吃人”是形容词，和“万恶的”是一个意思。但我想说的是真的吃人，是动宾结构。 说到真的吃人的时候，自然就联想到野蛮的食人族食人部落，是文明的春风吹不到的人和地方干的事情，和野蛮动物没有差别。但仔细探究人类的吃人历史，发现吃人并非是不文明的标志，有的时候还是高度文明的一种做法。 我们有一个不太引人注意的节日，叫寒食节。是纪念春秋时的介子推，介子推和晋国的王子重耳一起流亡的时候，重耳非常饿，于是介子推割了自己腿上的肉给重耳吃。重耳后来成了春秋五霸之一的晋文公，封赏手下人的时候，一个说法是忘了介子推，一个说法是介子推高风亮节拒绝了封赏，躲到了棉山，晋文公放火烧山，烧死了介子推，为了掩盖自己的过错，就有了到现在还过的一个寒食节。在这个故事里，我注意到了重耳吃了介子推的肉，介子推的做法，是一种表达忠心的极端方式。从此之后，吃人被赋予了新的高尚的含义。 以后能给帝王将相尽忠的人，献上自己的或是自己孩子的肉是极度忠诚的表现。普通老百姓没有这个尽忠的机会，就变成了尽孝。据文献记载，中国历朝历代都有一个风俗，就是儿媳妇为了表达自己对公婆的孝顺之心，也为了能上孝顺排行榜，也割自己身上的肉给患病的公婆吃。李时珍大夫曾经严厉地批评过这种做法即残忍又不科学，科学的做法应该是他在本草纲目里记载的。
记得以前上医学院最后一年实习的时候，见过一位从西藏回来的退伍老兵，患的疾病是肥厚性 心肌病，原因是长期在高原生活，高原缺氧导致心脏长期超负荷工作，久而久之，心肌出现肥厚，进而衰竭。所以对于生活在平原或低海拔的人来讲，初到高原，可 能出现高原反应，长期生活则可能造成对健康的不可逆损害。 但对于祖祖辈辈生活在高原上的藏人来说，高原对于健康并不是什么太大的问题。当我们看到生活在海拔4500米以上的藏人的时候，一个深刻的印象，就是这些人红彤彤的脸膛，以前的感觉是高原阳光很强，可能是太阳晒的，但事情并非如此简单。 2007年PNAS（2007;104:17593-8）发表的文章研究了藏人的血液循环系统，发现与生活在低海拔的人相比，生活在4200米以上高原的藏人，血管扩张，血流速度快，这样就增强了血液向组织输送氧气的能力，尽管藏人血氧饱和度只有低海拔人的80%，但依靠增加血流速度，组织并不缺氧。研究发现，造成血流速度增加，血管扩张的原因，是因为藏人血液中含有丰富的一氧化氮，高于低海拔人10倍以上。我们知道一氧化氮能扩张血管，心绞痛的人用硝酸甘油来扩张冠状动脉就是基于这个原理。 藏人不仅血流速度快，呼吸频率也高，每分钟喘气的次数要多于生活在平原上的人，Eur J Appl Physiol（2004;93:190-5）上发表的文章也把这个生理现象也归功于一氧化氮，因为血液里的一氧化氮增多了，所以就通过肺毛细血管排到了肺的小气道，和血管一样，小气道也因此扩张，呼吸就快了。 一氧化氮增高对于藏人没有高原反应是一个比较合理的解释，但实际上问题远不是这么简单，Hypertens Res（ 2007 ;30:1129-37） 里的数据显示，生活在拉萨的西藏原住民，高血压患病率竟也高达三分之一，和平原生活的人并没有什么差别，按照一氧化氮来解释，血管扩张，血压应该是降低 的，这个和高血压的数据不吻合。藏人喝的水里，镁离子含量也高，这个也是血管扩张的因素，这些都能对抗高原反应，但对于高血压则需要更多的研究才能解释的 清楚。
仁杰兄和我一样也是研究糖尿病的，前两天他打来电话，兴奋异常，“老弟，我可以宣布，糖尿病终于可以治愈了”，“不可能吧，你是不是也学小报纸上的神医”我充满了疑惑。 “你听我解释，你知道胃搭桥手术治疗肥胖吧，很多接受胃搭桥手术的大胖子，手术后体重自然是下降了非常多，但神奇的是，胖子们的糖尿病竟然神奇般的痊愈了！” “这个我知道，人们不是认为可能是GLP-1在发挥作用嘛，就是胰高血糖素样多肽-1，在手术后，因为食物的直接刺激，分泌增多了”，我补充了一句。 “你说的对，我从中医的猪胰和玉米须治疗糖尿病这个老方子里找到了治愈糖尿病的答案，猪胰腺里有很多蛋白酶，脂肪酶淀粉酶等消化酶，在一定条件下，蛋白酶把蛋白质分解成了多肽，和玉米须里的糖发生反应，生成了糖化多肽，我已经知道了一种有41个氨基酸的糖化多肽可以治愈糖尿病，我说的是治愈！”仁杰掩饰不住自己的兴奋，激动地说了起来。 “这个糖化多肽，竟然是GLP-1受体的强烈刺激剂，和大胖子们胃搭桥术后发生的现象是一样的，我给患糖尿病的胖老鼠注射了这种多肽，老鼠旺盛的食欲被抑制了，体重下降了，胰岛素敏感性恢复到了正常水平，胰岛的分泌能力和数量也得到了改善，糖尿病就这样治愈了，文章已经投到了Cell，肯定会接受的”。 听着老兄的讲解，我有些认同了，问道：“你是怎么想到猪胰玉米须的呢？” “中医药是个宝藏，这话是谁说的来着，其实猪胰腺和玉米须治疗糖尿病自古就有，但这个药是用慢火熬制出来的，其效果就和天龙八部里段誉的六脉神剑一样，不可预测，出来的时候很好很强大，但你不知道什么时候才能发挥出作用来。”仁杰兄又提起他喜爱的武打小说了。 “其实问题就在这熬制方法上，慢火炖的时候，蛋白都失活了，产物里很难发现这个活性多肽，我是把猪胰腺和玉米须放在37度的温箱里摇，不知道实验了多少条件，终于从里面发现了这个有效成分，都快赶上666了”。 “你还是很走运的”我也被仁杰兄的激动所感染，“你肯定已经申请专利了吧，老兄你发了，这个新闻绝对轰动！不行我给你整理一个新闻稿？” “可以可以，就授权给你了！”。 对了，我的这位仁杰兄，他姓于。
本次达文西行走中队在团结胜利和睦的气氛中结束，大家各取所需，文艺青年满足了了解心理学的欲望，单身男青年满足了勾搭上单身女青年的欲望，而科学青年则满足了做研究，不，是被研究的欲望。大家伴着夕阳满意而归……
松鼠们精选历史频道的纪录片《宇宙》之第三季第2集——《平行宇宙》，邀你共同观赏并畅想另一种可能性：如果我们的宇宙只是无数宇宙泡泡中的一个，那其他宇宙里是否还有一个“我”？
得长生之术，驻不老之颜，是为人类古已有之的梦想。相传始皇帝遣徐福携三百童男女远赴东洋追逐遥不可及的长生梦，西游记中孙悟空也是感伤于身边猴兄猴弟的死亡才出海寻觅仙缘。西方国家亦真亦幻的吸血鬼不老传说亦是流行至今，指环王中的精灵族最后也远航至可以永葆青春的阿门洲。这些关于战胜衰老的旖旎幻想，恰恰反映了人们对于生老病死自然规律不可抗拒的清醒认识。 科学家也在为揭开衰老背后的秘密而努力。科学不是幻想，在面对衰老问题时，也要遵从科学研究的规律。而必须要告诉大家的是，“迄今为止，所有号称延缓或者逆转衰老的疗法，都没有科学证据的支持。对那些号称“科学”却又宣称被科学界“打压”的“抗衰老疗法”来说，“科学”不过是他们的一块幌子而已。”——云无心：A4M抗衰老，以科学的名义忽悠。 作为百姓，面对市面上层出不穷，吹嘘的天花乱坠同时又穿插着大量“科学名词”的医疗产品广告，难免不会被忽悠的动了心。特别是一些罹患绝症的病患家属，往往不惜一试那些号称可以力挽乾坤的“神药”。 对阵伪科学，最有力武器是科学，针对抗衰老，看过以下文章，相信你也会练就一双慧眼，识破其中的诡诈。 投稿：五问抗瘤酮 投稿：斯坦尼斯 R.博金斯基和“抗瘤酮” 投稿：博金斯基诊所治愈癌症的骗局 投稿：美国过抗衰老医学会传授的屠龙之技 A4M抗衰老，以科学的名义忽悠 什么能够“抗衰老” [小红猪]世无不老泉 博金斯基与抗瘤酮：半世纪的欺骗史 抗瘤酮：并非抗癌神药 警惕洋骗子对我国恶性肿瘤病人的欺诈 那么，科学界是如何看待“衰老”，并且取得了什么研究成果呢？对此可参看以下几篇文章 永生的赌局-1 Aubrey·格雷的画像 永生的赌局-2 消耗型肉身 老而不死是为贼－乱谈衰老、死亡与演化
这些名字你大概不会陌生： 当彩色的声音尝起来是甜的、吃的真相、一百种尾巴或一千张叶子、专题合集《冷浪漫》……还有抢搞译稿到手软的“小红猪翻译组”、以海外华人科学家访谈为主打的“科学圈圈坐”、以“耳机线为何缠在一起”为代表的互动节目“Dr.U”，当然，也少不了那些图文并茂的小姬看片会和达文西行走中队的精彩回顾。 但在松鼠会成立3周年之际，我们还想和你分享这样一组数据：3000多篇文章，9万多条评论，1500万访问量，3500万页面流量…… 现在的科学松鼠会群博已成长为这样一个公益性科普网站。 今年3月23日北京时间中午12点，正忙于为“日本地震与核辐射危机”查阅资料、撰写文章、翻译名博以及参与门户网站在线交流的松鼠们，发现自家网站遭遇了代价高昂的大流量DDoS（分布式拒绝服务）攻击。这是松鼠会发展史上值得记录的一笔，这次风波，令我们付出3天当机的代价，也令我们真正意识到自身的成长。 对了，除了以上各项网络指标数字，我们还有一个消息愿和大家分享：4月19日这天，松鼠会迎进了第108位成员。不过，我们可不是要列一套天罡地煞。在松鼠会之外，我们有的是研究院所里的在读研究生，有的是高校教师，有的是国内媒体中的科学记者或编辑，甚至还有日常工作和科学关系并不密切的都市白领……但在松鼠会，每一位成员都站在自己的ID背后，在一个线上的平台中，平等交流、共同探讨，以期写出更多有容、有趣的科学文章，同你一起分享科学之美，之乐趣，因为我们共同的愿景是：让科学流行起来！ 你呢，想和我们一起吗？ 还在犹豫？或是苦于找不到引路人？或是怵于传说中苛刻艰险的层层考验？ 那么，现在我们请出10余位松鼠总结自身经验，分析国际国内形势，磕开科学写作的果仁，如何？ 这一期的特别专题，请看松鼠们和大家分享私人经历，讲讲自己怎么从Geek走上科学写作之路的故事。 ——文/白鸟 杨杨 专题策划/执行：白鸟 偷拍 首先，要高调抛出我们的松鼠会明星： 高产劳模云无心现身说法《我的写作之路》，讲述自己如何从实验达人变身为畅销书作者。 松鼠会创始人、果壳网CEO姬十三爆料自己的成长经历《科学写作之“求变”》，一个科学青年怎么琢磨着用正交试验把自己包装成了文学青年。 回头再看，过去几年里，随着科学在大众媒体上的曝光率增加，松鼠会也在这个过程中逐渐成长起来，部分八卦请参看猛犸的《松鼠会大事记》。而科学写作，在国内国外究竟呈现怎样的状态，它能够成为靠谱的谋生手段吗？ 海外松鼠水龙吟和歪歪联合编译了英国科普作家协会的《如何成为一名科学作者》，和你一起看下，在英国，理工科学生如何通过一些培训课程和实习机会成长为科学作者，除了平面媒体还有哪些选择，以及这份职业的前景。 松鼠会内也不乏国内媒体工作者，他们更清楚国内这个行业的现状与未来： 《解放日报》科学记者某鱼从媒体人的视角剖析《科学媒体与科学记者》，帮助理工科分析进入这个行业的方法。介绍了可能刊载科学内容的媒体类型，文风要求，特别是如何在主流媒体中介绍科学内容。 《科学世界》副主编史军，指导大家《做美味的“科学甜点”》，评点行业现状，讲述从兰花博士华丽转身的经历。 松鼠会产品经理量子熊猫同时还是一位研究生，他走出了《科学训练之后——科研之外的另一条道路》。 心理学小美女0.618大学毕业后就成为果壳网驻站编辑，在她看来，科学写作是《一件困难的容易事》，如何制造有料的文章？需要的是练习与热情。 果壳网主编拇姬，则通过《如何写一篇科学随笔》一文，从一名文科出身的资深媒体从业者角度出发，希望为科学写作者，特别是初入行的的科学写作者提供一些清晰的写作建议。 看完编辑们的成长经历，你一定有些跃跃欲试了，科学写作可以是谋生手段，可以是兴趣爱好，可以好玩，可以尝试。下面我们给出了一些写作建议： 在松鼠会联合翻译的《科学写作指南》中，emma-lanpinihuayuan@yahoo.com.cn 翻译的这部分《写好科学：科学写作教师技巧谈》（P36-46）给出了一些便于快速掌握的写作技巧。 松鼠会第一次征文的头牌获奖者色人从选题、资料搜集、到动笔、修改，把自己的《写作心得》共享给了大家。 如果你觉得这样看起来还是有些难，没有关系，来松鼠会里寻找帮助和乐趣吧： 猛犸在《流年·松鼠会》里透露了不少我们的八卦哦。 姬十三的《如何在科学松鼠会里学写作》手把手告诉你科普文章的诞生过程。 云无心说《加入松鼠会，是过程而非结局》，在他看来，这是一个“松鼠进阶游戏”。 那么，你有兴趣来闯关吗？ 附《科学松鼠会新会员入会流程》
