演化生物学是个好东西,因为它经常可以回答“为什么”的问题,而生物学其他领域往往只能回答到“怎样”这一步。不过,“为什么”通常都是很难回答的。其中比较难的问题之一,就是“某某能力为什么没有演化出来”。
演化生物学是个好东西,因为它经常可以回答“为什么”的问题,而生物学其他领域往往只能回答到“怎样”这一步。不过,“为什么”通常都是很难回答的。其中比较难的问题之一,就是“某某能力为什么没有演化出来”。
其实,“十万年之后人类体貌将会如何”这样的问题本来是科学不能回答的。不过,我们可以假想一下可能出现的条件,然后分别看看在每种特定的条件下会产生什么样的结果。实际上几类条件很可能交替出现甚至同时出现,请未来的读者酌情套用。
如果非要给爱德华 · 威尔逊贴个标签的话, “演化生物学家” 就很不错;但是 “社会生物学家”、“终身博物学者”、“多产作家”、“倾尽心血的教育家” 或者 “高调的公共知识分子” 大概也同样适用。但是在这一切广泛而深刻的贡献之中,威尔逊的名声和大部分伟大的想法都是建立在他对蚂蚁的研究之上,其中最著名的又莫过于他对蚂蚁通讯和蚁群社会结构的相关发现。
无论人类怎么保护,每一只朱鹮、华南虎、大熊猫都会死掉,那为什么要挽救它们呢?而作为一个物种,任它们灭绝又如何?花那么多钱保护大熊猫值得吗?这些野生动物保护领域的基本问题,屡受争议。野生动物保护,并不只是保护一个会卖萌的物种那么简单。
美国微生物学家林恩·马古利斯去世了。这位充满反叛性格的女科学家以内共生学说成功挑战了新达尔文主义,作为盖亚假说的原创者之一同时又广受质疑。身为天文学家卡尔·萨根的第一任妻子,她的私人生活和她所倡导的科学理论一样遭人误解。