(修改版发表于《经济观察报》)

全球经济如密云压城，漩涡中人人自危。身心俱疲之际该找何人问询命运前途，除了人力资源主任和街头算命先生，或许可以考虑以还原论的方式自省——只需要一口唾沫，即可完成针对个人的DNA测序，让你见微知著地重新认识自己。

今时今日距沃森和克里克发现DNA（脱氧核糖核酸）双螺旋结构已过去了五十多年，人类全基因组测序也在2003年正式完成，DNA作为遗传物质的功能早已深入人心。多得好莱坞大片的深入浅出，让我们知道了DNA那些碱基的排列顺序决定了我们是蝙蝠还是蝙蝠侠。但是我们也不是人人都能做蝙蝠侠——其一，他比我们大多数人有钱，其二，虽然同为人类我们的DNA序列有99.9%都相同（如果读者中有人工智能的机器人，请原谅我政治不正确），我们每人也还是具有大约三百万个不同的SNP（Single nucleotide polymorphism，单核苷酸多态性），SNP指的是基因序列中单个碱基的不同。倘若我们把每人的基因组看成一本写满了文字的书，那么SNP就像书中字母的差异，有时候这种差异不会造成什么歧义（同义突变），但偶尔，细微不同也会产生严重后果，就像上世纪二十年代泰晤士报那个排版错误，把“Queen Mary’s procession passed over the bridge (玛丽女王的仪仗队通过了大桥)”其中的”passed（通过)”误做“pissed(撒尿)”，一字之差让庄重的句子变成了重口味的荒诞成人剧。同理，SNP的细小差别，也可能决定你是囊获八金的迈克尔菲尔普斯，还是总担心鼻子掉落的迈克尔杰克逊。

于是针对个人的基因组测序应运而生。因为目前全序列测序成本还太高（几十万到上百万美元），所以只有少数V.I.P.才能享此殊荣，比如前面提到的沃森，以及遗传学界传奇人物文特等。而不那么V.I.的P们，比如我们，市面上也有三家公司提供简化版的测序服务：交上一千美元左右的钱，往样品杯里噗噗噗吐口水，等几天就会收到电脑噗噗噗吐出来的SNP测序结果，以及公司提供的序列解读信息和相关统计数据。尽管SNP测序不能像全基因组测序那般全面和详尽，却也给人们提供了一种认识自身的全新视角——我们现在终于知道自己某个染色体上某基因里第三千二百七十一个碱基是鸟嘌呤还是胸腺嘧啶了……

但知道那个碱基是鸟嘌呤还是胸腺嘧啶又有什么用？难道能预测房地产会否升两毫？这测序结果就像在我们面前摊开了一本基因时代的河图洛书，当我们兴高采烈地以为个人祸福运势尽在其中的时候，看到的却是满眼的AGTC(DNA碱基的简写)，并不比龟背裂纹更直观豪爽。事实上，人类基因组研究最大的难点不是测序的工艺过程，而是对序列意义的解读。 一些只与单基因突变相关的遗传病比较容易确定，比如镰刀型红细胞贫血症，只要有一个碱基突变就会造成红血球形态失常；但有的疾病是受到多个基因（这些基因被称为“易感基因”）的影响，它们此消彼长的共同作用使情况变得比较复杂。现在测序公司所能做的是将测得的SNP与特定疾病人群的SNP进行比较，并据此做些推测，如果某人的SNP与某疾病高发人群的对应SNP相似，他就有可能患上此病。

好吧，现在我们拿到结果了，上面写着我们患II型糖尿病的几率要比均值低，可是患I型糖尿病的几率却略高，我或许不会有前列腺癌，却有可能秃顶。这个检测的确很准地预测到了我耳屎的干湿类型，但是相较于花上千美元去检查16号染色体的ABCC11基因来得到这个结论，对街药房里的大包棉签才两块钱……对着这样的结果我们该做什么样的表情？太多的“可能”“或许”让这份结果犹如股市评测员的预报。这种不确定性的原因之一是目前对基因和疾病的对应关系还不完全了解，不过随着数据大量积累，解决这个应该只是时间问题；原因之二是几千年前的孟母都知道的那个词，即“环境因素”。基因型相同的同卵双胞胎一个人患病而另一个人不患，可能就有环境因素的微妙影响。

即使预测的准确率很高，你真的会想知道结果吗？如果你二十岁的时候知道自己五十岁可能会患糖尿病，那么你也许会在新年决心书上给跑步机打勾给甜食店打叉，但如果你已经四十八岁呢？即使沃森将他的全基因序列公布给全人类共享，他也掩耳盗铃地表示不想公开自己ApoE4基因（跟阿兹海默症有关）的情况——其实考虑到他时常在公共场合开口放炮的习惯，ApoE4有没有异常也没多大不同……

对亨廷顿氏舞蹈症的检测只需要看亨廷顿基因里CAG数目是否异常，如果你的家族有这个病史，你是会选择闭目塞听等待命运揭晓，还是早些窥探此生既定的波澜？《豪斯医生》里的女医生“13号”被确定亨廷顿基因异常后就开始自暴自弃自怜不自爱，疑是导演想拍《The L Word》小剧场的恶趣味。而在实际生活里，人心比故事坚韧：据2007年3月的纽约时报报道，当二十三岁的莫瑟女士拿到测序结果时，她最担心的事被证实了——她的CAG重复次数是45，这意味着她离发病的平均年龄只剩下十四五年。莫瑟在擦干泪后安慰了朋友，去了迪斯尼乐园，买了想学的自行车，并开始找一个可以四处旅行的工作。失去运动协调能力前的时光转瞬即逝，过期不候的愿望一一偿还过，才可酝酿心情，以待他日事出有因。

于是看化了远虑，也不再恐惧需要与人力资源主任虚与委蛇的近忧。

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