一项研究对早期鸟类的羽毛进行了分析，现代鸟类有强大的中心羽轴(central shaft)，这种结构是中空的，可以降低重量，而已知最早的鸟类史祖鸟（Archaeopteryx）和另一种鸟类早期祖先圣贤孔子鸟（Confuciusornis)的羽毛则更细更薄，论文发表在《科学》杂志上。
由于这两种鸟的羽毛比现代鸟更细薄，因此，如果这2种鸟是拍翅飞行的鸟，它们必须具有与现代鸟类从根本上不同的羽毛结构。或者，如果认为这两种鸟只能滑翔的话，那么拍翅飞行这个动作就肯定是出现在圣贤孔子鸟分化出来之后，可能是出现在反鸟类（enantiornithine）和今鸟类（ornithurine ）的辐射适应中。
史祖鸟生活在侏罗纪晚期，距今约1亿4千万年。圣贤孔子鸟生活在白垩纪早期，距今约1亿年。
很多古生物学家认为，鸟类起源于小型有羽毛恐龙。
还有一些理论认为，鸟类是从生活在树上的小型恐龙演化来的，这些恐龙起初用羽毛来控制下落，就像降落伞的作用差不多，之后变成在森林树冠间滑翔，最终振翅高飞，真正地飞了起来。
沐右有个问题，羽毛又不能形成化石，怎么推测出羽毛的形状的？
从化石的照片上还是可以看到羽毛的痕迹的，应该叫做遗痕吧？
这些有羽毛的位置的成分和其他石头的部分是有区别的，可以通过x光衍射、核磁共振、同位素分析等对组分敏感的技术去推断到底什么地方是羽毛吧。（只是猜测而已，呼唤专家）
从某些研究的角度来说，直接对化石的肉眼观察也许就可以了。
化石上面还是能清晰看到羽毛的形状的。
除了那篇文章里面的插图之外，大家也可以看这个里面的图片，羽毛清晰可见啊。
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你们估计人类进化到那一年会像鸟儿一样飞翔呢？？
有这种可能么？？
人进化成圆滚滚的肉球还差不多。美国许多人已经出现这种进化趋势了，胖到睡蹋了床、出不了门口，出远门就不说了，甚至连室内行走都要借助类似残疾人专用的小三轮车，动画电影EALL.E里的人类绝对是我们子孙后代的参照啊
大家说说人类进化的趋势是长高还是长矮？
还能高上几个世纪，然后就趋于稳定了。
想再高的话等着上太空吧。低重力下想不开都不行
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