约十年前，在欧洲一些人发出了很多的负面报道后，转基因作物的前景似乎变得很不明朗。欧洲之外的富裕国家采用了这项技术，但是贫穷国家似乎在这方面落后了。不过，根据国际农业生物技术应用服务局（ISAAA，一个监视转基因作物应用情况的非营利组织）2月23日发出的一份报告，现在贫穷国家特别是发展中国家使用转基因作物的势头很猛，在这些国家中，贫困且收成不好的农民从这项技术中收获最大。

尽管食物价格下降且去年全球经济衰退，根据ISAAA的说法，转基因技术的使用还是增长了7%。目前世界上种植的大豆中超过3/4为基因改造型，棉花有近1半，玉米则超过1/4。重点是，世界上种植的1亿3400万公顷转基因作物中，有近1半是种植在发展中国家的，巴西、阿根廷、印度和中国是先锋部队。1400万左右的农民现在从转基因技术中受益，这1400万人中大约90%是生活在贫穷国家的。

更好的是，在很大程度上，现在这一趋势不是被西方跨国公司驱动的，而是被地方上要求增进农业产量的政策压力所驱动的。这也培养了本土的研究。巴西急剧上升成为全球种植转基因作物的第二大国家，仅次于美国，这很大程度上归功于政府对像巴西农业研究公司（Embrapa）这样的本地研究中心的投资，巴西农业研究公司在2月得到了批准，可以使用一种在本地研发的耐灭草剂的大豆，合作伙伴是德国大型化学公司巴斯夫公司。

最大的增长潜力可能是在中国。在去年11月下旬中国政府批准了水稻和玉米转基因作物的使用。这两种转基因作物都是由本地研究人员开发的，没有任何西方公司的资金或帮助。就像水稻市世界上最重要的食品作物，而玉米是最主要的动物饲料形式一样，这一决定可能会有很大影响。ISAAA的Clive James计算出，光是转基因水稻就可以每年给中国1亿多水稻种植户带来40亿美元的收益（更高的产量、节省农药和肥料等）。

哈佛大学Calestous Juma表示，非洲领袖们曾经很犹豫要不要接受转基因作物，但是事情正在改变。南非、埃及和布基那法索等国现在鼓励使用转基因技术。中国也开始在非洲和其他地区进行“南南合作”技术转让。

西方农业企业的态度也在转变，其中一些过去仅仅把贫苦农民当作“种子海盗”。随着发展中国家开发自己的转基因作物，这些企业现在开始追求与当地公司达成公私伙伴关系或合资经营，以及其他立场上的软化。比如孟山都这个转基因作物的先驱公司就捐赠了其抗干旱技术给一个称为非洲节水玉米（Water Efficient Maize for Africa）的联盟。

但是在欧洲，尽管面对日益尖锐的科学异议，对转基因食物的反对还是像以前一样强。绿色和平组织欧洲分部仍然在指责该项技术，并对去年欧洲转基因作物的种植下降了1/10感到幸灾乐祸。英国政府前科学顾问David King先生表示，对转基因无正当理由的中伤正造成不必要的死亡。他觉得，类似耐涝水稻这样的转基因作物的引进遭到耽搁，这使得很多穷国的人挨饿。

印度最近也卷入了转基因食物的争端中。在2月中期，印度政府下令暂停对转基因茄子的研发。而在去年印度一家官方科学咨询机构还作出了支持该技术的裁定。印度政府的决定令人费解，实际上印度已经在转基因棉花上取得了成功，原来印度是世界最大的棉花进口国，现在通过转基因棉花已经成为了最大的棉花出口国。

当询问孟山都首席技术官Robert Fraley对中国和印度的转基因技术有什么看法时，他对此表达了热烈的赞同：“我希望将来我们能够授权它。”当然，这一切都要取决于政府是否能首先批准其使用。

消息来源：《经济学家》2月25日报道

图片来自 《经济学家》

徐青 编辑

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