是的，所有人都盯着哥本哈根———事涉全人类的福祉，与会的又都是大人物，自然会吸引所有人的目光。不过，小虾米的作用未必就比不上大人物。最近有一则关于虾米的新闻，估计注意到的读者并不很多：“本月初，南极海洋生物资源养护委员会批准我国对南极磷虾进行商业捕捞。”
关心野生动物的朋友应该都南极磷虾（Euphausia superba）这个名字不陌生。乍看，南极磷虾跟鲜虾皮别无二致，其实两者分属不同的目。磷虾属于甲壳纲软甲亚纲磷虾目，而虾皮则属软甲亚纲的十足目。
小虾米还能成大气候？的确如此。按照联合国粮农组织统计，南极磷虾的总质量大约有5亿吨。按照这个统计，南极磷虾当之无愧的会坐上地球上最“重”的动物排行榜的头把金交椅。这个5亿吨还是一个相对保守的估计，有科学家认为南极磷虾的总生物量可能高达100亿吨。为何有如此大的出入？原因在于我们对这种动物的了解还相当有限。由于南极的独特气候条件，在它漫长寒冷的极夜里并不适合科学考察的进行，因此我们仅凭夏季研究获得的磷虾知识还存在巨大的缺口。就拿南极磷虾的生活史而言，目前我们的了解还是源自于1962年英国一艘极地科考船的调查，以至于至今其生活史仍然被称为是“假说”。
有一点是毋庸置疑的，南极磷虾在南极生态系统中扮演着中流砥柱的作用。它的食物是初级生产者———单细胞浮游植物，而它的捕食者则是这个星球上最大的一些动物：大王鱿鱼、帝企鹅、豹海豹以及庞大的须鲸们。根据英国科学家米勒和汉普顿的研究，每年仅海豹就要吃掉大约一亿吨南极磷虾，各种鲸鱼吃掉大约三千万至四千万吨。这些动物选择磷虾作为主食是很明智的。在食物链中，从生产者到初级消费者到次级消费者，每前进一步，都意味着能量的巨大浪费。缩短食物链的长度是在极地地区生存的重要准则。
另一方面，“直肠子”的南极磷虾消化能力并不强，它不仅会排出含有大量未消化食物的粪便，还会吐出部分未消化的食物。这些排泄物富含硅和碳，会沉积在海底。如果不是被磷虾摄取，这些碳会在海洋表层循环，于是南极磷虾扮演了碳埋藏者的角色。高纬度海洋每平米每年可以从大气中吸收30-50克碳使之转化成生物质。看上去这个数量并不大，但是如果将之乘以巨大的海洋面积，结果就是，南极冰冷的海洋在碳循环中起的固碳作用甚至超过热带雨林。所以，小小磷虾帮助埋藏的碳其实是个天文数字。然而，这其中的细节尚未为我们所知。
更不幸的消息是，虽然南极磷虾日复一日为了减少大气中的二氧化碳默默工作，它自己也成了全球变暖的牺牲品。2005年，葛洛丝（Liza Gross）在《科学公共图书馆-生物学》上撰文表示，近几十年来，南极磷虾的种群下降了80%，这可能是由于沿海浮冰减少所致。那些浮冰是幼体磷虾的幼儿园。
在海洋渔业资源日渐枯竭的今天，人们把目光投向了南极磷虾，认为数量庞大的它们是人类取之不尽的蛋白宝库。还是管住我们的嘴吧，一旦磷虾倒下去，动摇的将是整个生态系统的基石。
本文发表于《新京报新知周刊》。
瘦老师的沙发~
在新京报上读到过......
最后那张图，有只企鹅很显眼
同感
因为其他的都是小杆子
当一群高级领导在吵吵闹闹时，一个本来有着众多天敌的动物——南极磷虾迎来了它的终结者——人类。
身为人类，面对疮痍的地球，我觉得我们的末日狰狞而来。
拜读了
世界人口最多的国家 vs 世界重量总和最多的物种
哪位大侠知道，从中国开一艘普通的捕捞船到南极一个来回（空载来，满载回），要烧掉多少油？
不管收支比是多少，烧掉的油钱一定要算进GDP！
没事找事下：
关心野生动物的朋友应该都南极磷虾（Euphausia superba）这个名字不陌生……
一句少了个“对”，呵呵
不懂生物的好奇一次啊，美其名曰：磷虾，是不是与磷有关呢？现如今，生活污水中的磷的回收也已经是个问题了（来自《环球科学》）
现在每天的信息摄入都在让我觉得人类正在加速自己末日的到来，给点光明吧。。。
是的，地球最大的消耗源就是我们的嘴！！！
原来他们的作用可以胜过热带雨林。
是否可以改造一下基因，让他们能在“温暖”一点的水里生活呢。纯粹YY。
很有想法!不过我想热带海洋和寒带海洋的碳环境也不一样
目前可恨,将来可怜的人类
没吃过磷虾，好想尝尝
看到你的话我深信，地球不会毁灭，但人类一定会毁在自己的嘴下
啥时候来一个吃人的物种才好了~~大刘《吞食帝国》里的大牙
填饱肚子需要到南极这么费劲吗？
多几个袁隆平式的人就好了，有限资源高效利用。
可惜人们填饱肚子之余还要想着怎么样去填饱，于是就开始利益的追逐。
磷虾不一定用来吃，没准是什么商品的廉价原材料。如果是这样的话，几乎没有挽救可能了。
做高蛋白的动物饲料,人类还是喜欢吃牛肉,鸡肉什么的
以后都不是蝴蝶效应了，是虾米效应呢~
蝴蝶效应真是迷人。但不知道真假。
期待一篇讲蝴蝶效应和混沌的文章
人类不一定吃虾子嘛，这虾子到南极捉，性价比一定不好，干吗还去捉呢？人类开始发疯了！
世界人口应该减少了，计划生育力度应该再强点，否则，我以后可就没房子住，没东西吃了。
顺便说一下，我不喜欢肉食。还是蔬菜好！(*^__^*) ……
这种虾据称极难吃