《百无一用是战争》

 War! What Is It Good For? Absolutely Nothing: From Discover, by John Horgan

Iraq

标题的这句“战争无用”的宣言，出处是越战时期反战艺术家Edwin Starr的一首歌。

可是，如果你相信《1984》的预言，那么战争非但不可避免，而且还是滚动人类社会这个大转盘的唯一动力。人类既然贵为进化链条的最末端，自然免不了原罪——大自然在我们的基因中早就安排了侵略性。

要把这个原罪去掉，是无视几百万年的进化在我们身上的沉淀。绝大多数的成人不相信战争可以避免，甚至比不相信有圣诞老人的还多。（好吧，这一点没有数据，是我编造的.....）

知识分子是很可爱的一群人，其可爱之处在于：他们的智慧经常被他们的善良愿望绑架。

在战争是不是能避免这件事上就是这样，其中包括名气冲天的德瓦尔。德瓦儿主张做爱高于一切，用性交解放全人类，我在另一篇短文中介绍过的（单向街里的双面镜）。

Pan Paniscus Apes, more commonly known as bonobos, live peacefully, in part because of the abundant resources in their Congo habitat.

且来看看德瓦儿们下的药方：资源丰富，至少食物充分；互相依赖，谁都离不开谁；增加母权，务必让妇女大过半边天。

我有几点存疑。

第一，我相信面包不但会有，而且种类数量都将极大、极大地丰富。在今天，如果哪个面包师当了国王，不拿面包恶心死你没商量。

问题在于，面包无限而鲍鱼是有限，尽管鲍鱼一点都不好吃。面包的极大充分，更放大了鲍鱼的贫瘠。资源的绝对丰富，不能取代对部分“稀缺”资源的争抢，即使稀缺的是特别难吃的鲍鱼。

不为面包死，要为鲍鱼生，怎么办？

第二，至于互相依赖唇齿共存，那是大好事，就像我的台湾朋友很高兴大陆国企的资金流入台湾：谁舍得砸自己的金饭碗呢？

不过有本冷战小说给了个这样的结尾：苏联人给逼急了，警告美国大鼻子说别胡来啊，再胡来就发导弹了。大鼻子说你忽悠什么啊，老毛子就真按了发射钮。导弹飞过来的时候大鼻子还想跟老毛子讨价还价，让他们把导弹在空中自爆。老毛子说，抱歉，没那回事，我那个导弹，不飞到你家门口是不会炸的……

共存亡是决心，不是理性。

至于增加母权，有没有想过女性之所以普遍热爱和平，可能正因为她们对权力的放弃？

还是某人说得对：太Simple，Sometimes Naive!!

——————————————————————————————————

《当夜叉全是母的》

Face-Offs of the Female Kind, by Marina Cords, from Natural History

Blue Monkey

一群野蛮“老祖母”，为了七寸三分地和邻居们大动拳脚，经常弄得皮开肉绽，血肉淋淋。

这篇文章活脱脱是“野蛮女友”的原始版，作者Marina Cords是哥伦比亚大学的生态、进化和环境系的教授。在非洲的丛林中，Cords跟踪这叫做蓝猴的族群已经六七年了。蓝猴打仗的时候，和美国橄榄球的大赛很像，你攻我守，划分疆域。区别在于，打架的事母猴子们来干，而公猴们则稀稀拉拉地在后面围观，有精神头才叫叫好，权当吊吊嗓子。

看到这里，各位屏幕前的男猴子们是否也很有叫好的冲动？：）

All for gene

生命的意义在于传递基因，这进化的原动力和性别无关。而性别之间的分工之所以是这样而不是那样，也是进化的“设计”。既然如此，蓝猴中的这个现象就颇奇特。

Cords的解释是说，蓝猴中的某个平衡点被破坏了。在那里，公猴是被彻底惯坏了，孩儿生下来之后主要是母猴来打理。这么一来，公猴找到母猴埋下种子就可以撤了——他的基因已经传下去了。就这样，当母猴保卫她的基因的载体——孩子——的时候，就不得不独自战斗到底。

蓝猴的这个现象，是很蹊跷。Cords的推测不怎么让人信服，让人觉得这帮蓝色老祖母极其弱智，至少很是短视，让那帮公猴如此赚了便宜。

这文章的教育意义在于，又有一个新的理由让母亲们别太溺着孩子。如果管得太宽，甚至不让家里的那一位扎扎尿布，那就对不起了，到时候就不得不管得更宽，里里外外包揽一切。

baby blue monkey

嗯，热爱和平的德瓦儿们也应该再想想：母性不一定热爱和平，至少愚蠢的母性不是。

————————————————————————————

《遭遇滑铁卢的金水稻》

Tough Lessons from Golden Rice, by Martin Enserink, from Science

金水稻不含金，否则盗墓的都要集体改行了。

Golden Rice

之所以叫这个名字，是因为这种转基因大米略显金黄色，而且富含维他命A。每年有近五十万的儿童因为缺乏维他命A而失明，其中半数会在一年内死亡。我的一个大学同学因为小时候缺少维他命A，这几年视力急剧下降。

从1984年洛格菲勒基金会和科学家们的一次聚谈开始，到1992年真正启动，到本篇文章的主人公瑞士ETH的Potrykus和德国的Beyer两人1992年开始合作，再到1999年第一次试验成功，一共花了十五年。1999年，Potrykus和他的金水稻上了时代周刊的封面，上书一个特别煽动性的标题：能救活百万儿童的水稻。

可是接下来的十年却是意想不到的艰难。

金水稻的普及举步维艰，一直到2008年，才在菲律宾开始试种，在中国推广也十分迟缓。这一切，让Potrykus和他的同事感到十万分的沮丧。这到底是为什么？

Golden Rice

他有不少敌人，但最要命的是被绿色和平组织盯上了。这个组织在反对转基因食品上从来不遗余力，而且不择手段。话虽这么说，对金水稻他们还是犹豫过一下的：毕竟这不是大公司企图拓展新市场，而是一个还在研发阶段的、以救人为目的的科学项目。

但Potrykus没能说服对方，后面的事情就火药味越来越浓，演变得不可收拾。绿色和平在媒体上阴招迭出，让几个科学家哭笑不得；所谓和平也是空话——他们的试验棚不得不加固到可以防爆。

在比尔及梅琳达基金会推进的工程里，转基因食物工程是其中一项，计划花费三千六百万致力于加强维他命A、锌和铁在水稻、高粱和香蕉的含量（请参看这里）。B哥足够聪明，也足够谦虚，他这么做一定是有道理的。别忘记，B哥是个工程师，没那么多弯弯绕：人都要饿死了，还扯什么其他的？

起名字是个很复杂的事。比如说，绿色和平组织，就可以问：是绿色重要，还是和平重要？

————————————————————————

Best American Science Writing 2009

这本书是《美国科学写作精选2009（Best American Science Writing 2009）》。

本书一共24篇文章，都来自纽约客、纽约时报、华尔街日报、科学、Wired等优质报刊，出自活跃在一线的科学家和身经百战的记者之手，横跨天文、医学、心理等 等科学领域，写得生动活泼，深入浅出。

以后会定期在每周四放出一篇导读，里面介绍两到三篇原文，目的是希望大家保持一定的阅读节奏，努力点击竹人辛苦找到的原文链接。

【美国科学写作精选导读一】我们为什么阅读科学？

【美国科学写作精选导读二】脑中的旅程

【美国科学写作精选导读三】用科学阅读现实的黑暗

（编辑 小姬）

[美国科学写作精选导读八] 记忆的黑洞 [美国科学写作精选导读七]时间之箭 [美国科学写作精选导读六]会传染的癌症？ [美国科学写作精选导读五]你好，未来 《新发现》2011年7月号导读