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美国马萨诸塞州剑桥市，哈佛大学桑德斯剧院Sanders Theatre里坐满了人。这是当地时间2008年10月2日，晚上7点30分，这些观众除了聪明的人，就是极端聪明的人，他们在等待一场给这个世界上最执着的科学家的颁奖礼。

（上图，06年诺奖医学奖获得者Craig Mello（左一） 和扫地僧Roy Glauber 在07年ig诺贝尔颁奖礼上看梅耶尔吞剑）

7点35分，灯光黯淡下来，一束追光打在舞台上，哈佛大学医学院的一位系主任从一个家伙喉咙里拔出一柄宝剑，随后高声宣布：“欢迎各位参加伊格诺贝尔奖颁奖典礼！”这个吞剑的家伙可不是个杂技演员，他是来自美国田纳西的丹·梅耶尔Dan Meyer，去年，他同另一位英国科学家一起获得伊格诺贝尔奖医学奖，获奖的研究是“吞剑及其副作用”。

在深入了解伊格诺贝尔奖Ig Nobel Prize之前，我们有必要先把它的名字读准了。背过“红宝书”的同学可能会快速反应出来，ignoble——Word List23里面的单词嘛，“不名誉的，卑鄙的”。如果你正确发出了这个单词的音/ɪg'nəʊbl/，用在此处，就错了。或者你学过免疫学，看见Ig的第一反应是免疫球蛋白immunogobulin，然后称之为/aɪdʒiːnəʊbel/，那也是大错特错了。记住，官方的发音是：/ig'nəʊbel/。

要追溯这个名字的来历，还要学习一点瑞典语，毕竟那是伟大的阿尔弗雷德·诺贝尔的母语。在瑞典语中ig是icke godkänt的缩写，意思是“不及格”。那“不及格的诺贝尔奖”到底是什么样子呢？

翻看历史，历史中似乎只有两类人：好人和坏人。每年将载入史册的名目繁多的奖项，不是以诺贝尔奖为代表的“最佳××奖”，就是以金酸莓奖Golden Raspberry Awards为代表的“最差××奖。然而，一个毕业于哈佛大学应用数学专业的书呆子，一个效颦比尔盖茨的失败软件商，一个非典型的美国男人马克·亚伯拉罕Marc Abrahams（右图）决定改变这一切。他于1991年创立伊格诺贝尔奖，当时的主旨是“奖励那些不可能也不应该被重复的成就。”这话可能有点儿太拗口，而且可重复性本身就是科学研究的本性之一，因而，主旨被改成了“奖励那些让人发笑，笑过之后让人思考的成就。”

伊格诺贝尔奖下设很多奖项，不但包括被它戏仿的正宗诺贝尔奖的6个领域，还涉及了阿尔弗雷德·诺贝尔讨厌的数学、诺奖设立时还在萌芽阶段的航空学等等，每年颁发10个奖项。与正宗诺贝尔奖一样，所有的奖项先由全球提名，然后接受评奖委员会的筛选。每年10月初，也就是在诺贝尔奖揭晓前几天，伊格诺贝尔奖颁奖礼将在亚伯拉罕的母校哈佛大学举行——其实最初并不是在哈佛，而是在麻省理工。不过获得伊格诺贝尔奖的各位可不用像正宗诺奖的获奖者一样为怎么高风亮节的花掉奖金发愁，伊格诺贝尔奖不设奖金，不但如此，列位获奖者还需自己掏腰包付来回的差旅费用。在奥林匹克都变得铜臭无比的今天，如此古典的“理想主义竞赛”实在太难得了。

再来说说颁奖礼，看了开头我描述的2008伊格诺贝尔奖颁奖礼的开头部分，你一定会对它很有期待。你的期待绝对值得，与繁文缛节、拖沓冗长的正宗诺贝尔奖颁奖礼不同，伊格诺贝尔奖的颁奖仪式更像是雨果笔下《巴黎圣母院》开头那段狂欢。当然，参加典礼的人都是饱学诗书的才子而不是丐帮，因而，如果你的思路能跟上他们，会发现在嬉闹的表面之下蕴涵的深意。

照例，仪式上有许多垫场的文艺演出，比如2007年颁奖典礼的主题被定为“小鸡仔儿小鸡仔儿”，于是这一年的仪式上就有关于著名科学问题“鸡VS蛋”的歌剧表演，如果你熟谙科学人物，会发现某个“蛋”其实是某年的诺贝尔奖得主。表演热身完毕，开奖颁奖环节，大家欢天喜地，颁奖嘉宾将是一名正牌的诺贝尔奖得主（美国的诺贝尔奖得主实在是太多了，如果在中国…）。（右图，一份Ig诺贝尔的获奖证书，上面四个签名里有三个是正宗诺奖得主的墨宝）

接下去自然是获奖感言，在这个晚上，获奖者可没有那么多时间说感谢各种V，因为发言时间只有一分钟，超过一分钟，著名的小司仪“便便小甜心”（Sweety Poo）——一名8岁的女孩便会冲到台下，用高频的童声叫：“别说啦！烦死啦！”其实获奖致辞别废话也是一项伊格诺贝尔奖获奖研究，2006年，普林斯顿的丹尼尔·奥芬黑莫Daniel Oppenheimer因其发现“大学生偏好使用复杂词汇彰显智慧，反而讨人烦”一举夺得伊格诺贝尔文学奖。

如果台上的人还不知趣的罗里罗嗦，台下的观众不免会产生捡起什么东西砸上台去的冲动，主办者充分考虑到了这一需求，特别为大家准备了纸。揉成纸团扔出去未免显得太小儿科了，伊格诺贝尔的传统是叠纸飞机，让纸飞机飞得又远又直也绝对是需要点科学知识的。满地的纸飞机未免有些有碍观瞻，不要紧，伊格诺贝尔奖颁奖礼上有个扫地僧——罗伊·克劳伯Roy Glauber，他自1994年起担任现场清洁员的角色，带着顶大斗笠的他显得很低调。然而，2005年的颁奖典礼上却不见了他的踪迹，原来他正忙着去斯德哥尔摩，去参加另一个诺贝尔奖颁奖典礼，当然不是去扫地，当年他因“光的同调性的量子理论”获得诺贝尔物理学奖。2006年，主办方以“安全原因”为由取消了扔飞机这一传统节目，扫地僧的传奇永久载入史册。

当然，获奖者绝不会空手而归，主办方为每位获奖者采办了奖品——别指望是什么小金人，亚伯拉罕为了省钱买的都是地摊货，用他自己的话说“保用四周”（如右图）。不过这些礼物也是很有纪念意义的。比如2002年，四名英国科学家以《英国圈养鸵鸟对人类的求偶行为》一文获得伊格诺贝尔生物学奖，他们获得的奖品是一张大幅的汽车贴纸，上书“北美人鸟恋爱协会”几个大字，保准比什么“熊出没注意”要拉风的多。

说到这，你一定以为这伊格诺贝尔奖实在有点儿闹剧，并且一笑而过。那你就错了，伊格诺贝尔奖的影响力足矣可以让很多人笑过之后思考良久。比如时任英国政府首席科学顾问的罗伯特·梅男爵Robert May在1995年就大声疾呼，请求伊格诺贝尔奖评奖委员会别再让英国科学家入选了，他认为这败坏了英国科研的名声。而科学家们自己却坚决反对梅男爵的提议，正牌的期刊《化学与工业》还专门刊文予以反驳。

梅男爵的“抓狂”有一定的道理，在伊格诺贝尔奖的历史上，按照人头算，英国和日本是最被此奖青睐的国家，正如亚伯拉罕在接受WIRED杂志采访时所说：“这些都是怪人和少数派的乐土。在这些国家里，身为这种人或者家里有个这种人也许不是件坏事，从某种程度上，他们可能以此为荣呢。”

另外说一句，大陆尚未有人荣膺此奖，倒是台湾同胞三次获奖：1995年，台湾“立法院”因群殴事件获得当年和平奖；2007年谢国桢因发明银行捕盗网获得经济学奖；今年，洪传岳、谢茶唱、吴珮芬和姜必宁因1987年发表的一篇证明喝可乐无损精子的文章获得化学奖。有趣的是，今年与这四位分享化学奖的是哈佛大学医学院的黛博拉·安德森Deborah J. Anderson及其同事，他们在1985年发表于《新英格兰医学通讯》的一篇文章中指出可乐能显著降低精子活性。

说了这么多，还是让我们回顾一下这些获奖的研究，可以让你对伊格诺贝尔奖有更直观的认识。

今年的奖项除了上面提到的可乐杀精的化学奖，还包括：

生物学奖：法国图卢兹兽医学院的玛丽·卡蒂埃格斯Marie-Christine Cadiergues等三人，他们共同发现狗身上的跳蚤比猫身上的跳蚤蹦得高。不知道能不能作为我们传统文化里认为狗肉大补的佐证。

营养学奖：意大利塔伦托大学赞皮尼Massimiliano Zampini和英国牛津大学的斯宾塞 Charles Spence共同发现咬起来声音更脆的薯片让人尝起来更好吃。他们可不是仅仅靠鲸吞薯片得出的结论，在研究中他们动用了电子声效分析装置。

经济学奖：美国新墨西哥大学心理学家米勒Geoffrey Miller等三人发现，排卵期的脱衣舞娘挣的小费比平时多，证明男人肯定能以某种未知的形式感知女性的排卵周期。据说，已经有脱衣舞娘根据此项研究改变自己的演出计划了。

医学奖：美国杜克大学经济学家阿瑞雷Dan Ariely发现价格高昂的安慰剂比廉价安慰剂有效的多。其实弗洛伊德早就说过“昂贵的账单，无论对医生还是病人都是福音。”

和平奖：授予瑞士联邦非人类生物科技伦理委员会The Swiss Federal Ethics Committee on Non-Human Biotechnology，他们认定植物也有尊严，不得随意践踏。这也是老生常谈，我楼下草坪的牌子上写着“小草微微笑，践踏请绕道”，与之不谋而合。

考古学奖：授予巴西圣保罗大学阿劳霍Astolfo G. Mello Araujo等，他们发现犰狳经常溜进考古发掘现场，把地层搞乱，从而改写历史。还好，在中国与犰狳类似的穿山甲快被人们吃光了，我们只需要对付盗墓的人类，而不是别的动物。

认知科学奖：以中垣俊之为首的日本和匈牙利科学家发现变形虫有着超强的走迷宫的水平，它们总是走出解谜的最短路线。不知人们能不能让变形虫协助改进我们的GPS导航仪。

物理学奖：由美国加州大学圣迭戈分校的雷默Dorian Raymer和史密斯Douglas Smith获得，他们用数学方法证明了一堆绳子会无可避免的纠结到一起。不知道计算的过程是不是也“不可急也，唯缓之，然后可治。”

文学奖：授予英国伦敦卡斯经济学院Cass Business School的希姆斯David Sims，他获奖的题目是《你个王八蛋：团体中愤怒经验的叙事研究》。

之前的伊格诺贝尔奖获奖研究中也有些不得不提的伟大成就，稍举几例如下。

2003年工程学奖授予已故美国空军上尉爱德华·墨菲Edward A. Murphy, Jr.，你可能没听说过此人，但却天天验证着他1949年同另外两位空军军人提出的定律。这个定律有多种表达形式，最简单的一种是“凡事可能出错，一定会出错”。这就是著名的墨菲定律。由于老墨菲已不在人世，他的儿子爱德华·墨菲三世替代父亲领奖，场面十分感人。

2005年的营养学奖得主是日本老人中松义郎，他为他34年来的每一餐饭照相并计算营养构成。

如果你认为中松就是科学研究持之以恒精神的典范，颁奖典礼现场另一位老人一定会振臂抗议。这就是2005年物理学奖得主，澳大利亚老寿星约翰·门斯东John Mainstone（左图），他从1927年开始进行一项实验。他与昆士兰大学的帕奈尔Thomas Parnell一起，把一坨焦油倒进了一个漏斗，进行了这项“焦油滴落实验”。可惜焦油滴落的速度太慢，平均——呃，九年一滴。截至他获奖，一共才滴了9滴。在颁奖现场，老门斯东乐呵呵的说，我那可怜的老帕奈尔才坚持了两滴就挂掉了。

2003年的化学奖得主又是一位日本人，来自金泽市的广濑幸雄，他发现当地一座青铜雕像从来不招鸽子，这是一个典型的《走近科学》式的素材，不过广濑先生把结局搞得有点儿“无趣”，他发现雕像里含有稀有的元素镓，这是鸽子讨厌它的根本原因。

2002年还有一位科学家因为研究雕像获得伊格诺贝尔奖，这就是英国伦敦大学大学学院的心理学家克里斯·麦克马纳斯Chris McManus，他获得的是医学奖，获奖的缘由是他“调查意大利博物馆里裸体雕像胯部的非对称安排及尺寸，研究过一百零七座雕像后，他下结论说，古代雕刻家把右睾丸的位置放在左睾丸之上，做法正确，但雕刻家假设睾丸位置较低者较沉重是错误的，事实上据现代研究指出，男人的右睾丸通常比较大。”

后来，麦克马纳斯出版了一本畅销的科普书，名为《右手，左手——大脑、身体、原子和文化中不对称性的起源》Right Hand, Left Hand-The Origins of Asymmetry in Brains, Bodies, Atoms and Cultures，在本书里，麦克马纳斯写道：“我曾在或许是我所发表过的最臭的一篇文章中，讨论过这一问题，睾丸的确是不对称的……我的这篇文章招来了一点小小的恶名。”

看来麦克马纳斯先生是少数不太领情的伊格诺贝尔奖得主之一。

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