松鼠会的人术业有专攻，又热心，有了问题欢迎发信咨询。为吃什么发愁的，可以去问云无心；为吃什么药发愁的，可以去问八爪鱼；为吃错了药发愁的，可以去问李清晨。如果这三个问题都解决了，一高兴想去喝一杯，就叫上我，不过有话在先，咱可不兴拿永和豆浆当夜店。

两个月前去奥斯汀开会，认识了几个朋友，我以老板的科研经费起誓，这可都是些对物理热情无限的家伙，我们谈论的话题是如此广博而深入，无奈白日短暂，禁不起蹉跎，大家只好继续利用清凉的夜晚，奔波于第六街各分会场之间。依我拙见，第六街路宽车多，每到凌晨2点，酒保遵守德州的法律下班回家，比新奥尔良的波旁街逊色一筹。波旁街狭窄逼仄，限行汽车，酒肆从不打烊，其爵士乐又远胜德州牛仔的三和弦乡村乐，是激荡脑力和胃动力的好去处。

有些理论问题值得花上两打啤酒的时间好好探讨一下：血液酒精浓度对测不准原理有无影响？减少Martini中苦艾酒的掺杂浓度会不会改进人脸模糊识别的成功率？有些时候，我们喝着交杯酒畅谈交叉科学：草莓玛格丽特和血腥玛丽哪个更有利于治疗恐血症？怎样设计一个基于呕吐机制的反重力装置？……在更多的时间里，出于对物理学实证精神的尊重，我们会为优秀的实验构思干上一杯：为了让醉汉无规行走实验执行起来更加安全，还是把他绑到Segeway上面吧。

我们一般不会把发表论文太当真，一个原因是淡泊名利，另一个原因是正规期刊的版面费太贵。在这里稍微揭露一下这些期刊的另一个弊端——同行审议。有一次，我提交一篇关于“二维电子气冷凝结晶”的论文给《科学》杂志，并且推荐伍迪-艾伦做我的审稿人，很久以后收到编辑的回信，他们翻遍了世界所有知名大学物理系教授的通讯录，没有找到亲爱的艾伦博士。这个回复把我气得够呛，在猛灌下两杯稞盐威士忌之后，我才平复下来，开始思考新的科研计划。相比于期刊，arXiv.org是个好地方，它免费供科学家张贴学术论文，其影响力也足够大，足以保证学术成果在第一时间被广泛关注，而且因为没有审稿人，从而更加自由，平等，开放，扯淡。

有一晚在靠近佛罗里达和墨西哥边境线的酒馆里，我遇见三个拉丁裔物理学家，不是因为酒量差，我清醒的时候更不会西班牙语，所以始终没法弄对这三个名字的发音。Javier Morales, Miguel Apatiga和Victor Castano。他们因为用龙舌兰酒生长钻石薄膜而获得今年Ig诺贝尔奖，知道我对薄膜材料也有研究，很高兴，要请我喝一杯，我接过酒杯，一饮而尽，可牙齿似乎被什么东西硌了一下，一直疼到现在。

一般来说，我不太理解女人对某些东西那种凭空而生的情愫，比如芭比娃娃，宠物狗，香奈尔5号，大肚子中年男人。但说到钻石，我却能理解她们好感的来由：立方晶体，高硬度，高透光，高导热，绝缘性好，如果不想要了，一把火烧掉，不留痕迹。于情，我们真心希望女人开心；于理，无数历史经验告诉我们，千万别抢女人们喜欢的东西。既然全无胜算，不如绅士一点，把天然钻石献给女人，我们自己动手做一颗。

人工合成钻石历史并不长，20世纪50年代，通用电气的研究者第一次成功在高温高压下把石墨变成金刚石。切莫以为这是个点石成金的实验，其设备的成本远远高于产出的钻石颗粒的价钱。不过，才短短50年，到了2000年，人造钻石的平均成本就降到每克拉1美元不到。对比一下首饰行里的标价，人造钻石真是便宜得多。虽然钻石越大越贵，但却未必好用——遗憾的是，这个道理在求婚的时候却未必说的通——比如在高功率激光器里，人们希望在某些器件底部镀上一层钻石薄膜，借助钻石的高导热率，解决散热问题。

化学气相淀积法正好适合做这个。简单说来，把需要镀膜的衬底放进一个腔里，调好温度和压力，然后往腔里注入一些含有碳元素的气体，比如甲烷或者丙酮。气体中的碳原子会逐渐沉积在衬底表面，慢慢积累，直到长成想要的厚度，就可以关灯睡觉了。

我的这三位墨西哥酒友某一天可能是因为喝多了，把龙舌兰当作反应物酒喷进了生长钻石薄膜的腔体，酒精里的碳原子稀里糊涂醉意盎然的沉积在了衬底上面。为了证明这些碳原子真的形成了钻石的结构，他们还有模有样的做了一些表征工作，比如电子扫描显微成像和拉曼光谱。他们把这个结果写成论文，贴上了arXiv。龙舌兰酒厂见状立即拟出一则官方声明，声称自己的产品并不会导致结石，请消费者放心饮用。

（为了避免引起不必要的争议，作者声明，除倒数第二自然段外，本文虚构成分较重，请在地理学家和物理学家指导下完成阅读）

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