二月最后一期2695期，本期内容有：1. 天然防冻剂让火星水流潺潺  [韩晶晶 译]   2. 夸克星可能揭示宇宙大爆炸的秘密  [韩晶晶 译]   3. 气候变暖会“烤熟”蜥蜴  [晓翔 译]   4. 工程师们说：该为变暖的世界做准备了  [晓翔 译]
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另外恭喜上期的 新科状元：Aiger

天然防冻剂让火星水流潺潺

（原文 by David Shiga） 多亏高氯酸盐起到了防冻剂的作用，在冰冷的火星上，液态水存在的可能性也许超过人们的预料，这对于搜寻火星生命可是个好消息。

去年，美国NASA的凤凰号火星探测器发现火星土壤中含有高氯酸盐（-ClO4）。同地球相比，火星土壤中的高氯酸盐含量很高，达到了1%。开始，人们因为高氯酸盐可能作为火星微生物的食物来源而兴奋，而后他们意识到高氯酸盐还有一种更重要的作用，那就是降低水的凝固点。根据凤凰号分析火星土壤富含镁和钠，所以高氯酸盐很可能是高氯酸镁和高氯酸钠。这两种盐的浓溶液的凝固点分别是 -72 °C 和 -37 °C。

有了天然的防冻剂，液态水在塑造现在火星的外表上很可能发挥了远大于过去估计的作用，虽然火星大部分地区长时间处于0°C以下。凤凰号小组成员，密歇根大学 Ann Arbor分校的Nilton Renno指出：只要有冰存在，并且温度高于临界温度，那就很可能也有液态水的存在，而这个条件火星大部分地区都符合。

这种液态的盐溶液可以解释火星上为何有着类似地球上那种流水蚀刻而成的沟渠。加拿大地质勘探局的David Fisher 提出这也可以为火星极冠冰川的异常运动提供解释。正是冰川下面流动的盐溶液，使得本来极其冰冷难以变形的冰川发生了滑动。Fisher还认为，渗入岩石缝隙的盐溶液很可能是火星地下水的重要来源，而火星现在遗留的河道和热泉的遗迹说明历史上多次出现地下水涌出的现象。

至于人们最关心的火星生命问题，虽然高浓度的高氯酸盐溶液中生命无法存活，但浓度适宜的溶液既可以保持液态，也可以让生命存活。

夸克星可能揭示宇宙大爆炸的秘密

（原文 by Paul Parsons）超新星爆发后的遗骸中可能藏有一种新的天体——夸克星。如果这种“夸克星”真的存在的话，则可能给人类探寻宇宙早期的秘密打开一扇新的窗口。

超新星爆发后通常会留下黑洞或者中子星，而最近的研究表明，还存在第三种可能：夸克星。天文学家认为，最初中子星形成后，超新星内部巨大的压力使得中子碎裂成为夸克（中子由夸克组成），中子星就会转化为更加致密的天体——夸克星。

对夸克星的观测有助于了解早期的宇宙，因为那时宇宙温度高达上万亿度，正是一片夸克的海洋的。过去虽然一些研究小组宣布找到了一些夸克星的候选者，不过还没有一个得到证实。香港大学的郑广生（Kwong-Sang Cheng）和同事找到了新的可能，那就是超新星1987A，也是距离我们最近的超新星之一，很可能就留下了一颗夸克星。

超新星总是伴随着一次中微子的大爆发，但是郑广生小组分析了1987A爆发时，日本的神冈和美国Irvine-Michigan-Brookhaven 两个中微子探测器得到的数据发现，超新星1987A发生了两次独立的中微子爆发，两次中微子爆发之间存在明显的时间延迟。郑广生认为，第一次爆发是中子星形成时发生的，而第二次则是几秒钟后中子星转化为夸克星时发生的。

南京大学的黄永峰（Yong-Feng Huang ）认为：“这个模型非常有趣而且合理，可以解释1987A很多关键的特征。”而普林斯顿大学高等研究院的Edward Witten 则不那么确信，他说：“我希望他们是对的，不过我的第一感觉是有点不靠谱。”郑广生相信最终的解答可以寄希望于未来发射的高精度x射线空间望远镜，因为普通的中子星和夸克星在x射线波段应该有着显著的不同。

气候变暖会“烤熟”蜥蜴

（原文 by Rachel Nowak）全球变暖正在让爬行动物和其他冷血动物的日子越来越不好过。由于不能产生热量，这些动物通常用诸如从寒冷的地方向温暖地方移动的方法来维持体温。不久这种方法对生活在赤道附近的冷血动物将不再适用。

许多物种将需要适应气候变化才有机会生存下来，澳大利亚墨尔本大学的Micheal Kearney和他的团队设计了一个模型以模拟冷血动物将使用怎样的策略来应对气候变化，他们用这一模型对一些主要的物种进行了模拟，这一模拟包括了对冷血动物体温随体型、颜色和周围环境的变化，以及在全球变暖的情况下的风速和空气温度。

对于大多数冷血动物，30到35 oC为理想体温，而40 oC则足以致命。澳大利亚墨尔本大学的Kearney团队根据冷血动物体温随体型、颜色和周围环境的变化，以及在全球变暖的情况下的风速和空气温度，设计了一个模型来研究澳洲热带沙漠的情况。据估计夏日平均气温会比现在上升3 oC，即使藏匿在阴影中的冷血动物体温也会被加热到40 oC以上达一个小时之久。即使冷血动物更长时间的躲藏在树丛中，高温也可能阻碍它们寻找食物，影响生育，并最终威胁生存。

工程师们说：该为变暖的世界做准备了

(原文)该是为气候变化做些实际考虑的时候了。

一份来自英国机械工程学会的报告向政府提醒气候变化现在已经不可避免了。用于保护基础设施不受气候变化的策略应该被提上日程，和已有的控制排放方案相结合。

这一报告提出的方案包括了更多的地下储水设施以防止干旱期间更多的水量蒸发和一个地下分水系统。使用混合的再生资源来发电。为减少由于“城市发展”对耗能巨大的空调的需要而引起的城市热岛效应，新的城市设计应该考虑建筑间的热量流通问题。

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上一期 [新科科举] 结果:

热烈恭喜 新科状元：Aiger，以及他（很不厚道的）立刻给出的漂亮的解答。

Aiger 在 2009.02.24 10:51, 说: